本杰明·格雷厄姆（Benjamin Graham，1894—1976）是证券分析与价值投资的奠基人，曾任哥伦比亚大学商学院教授，其学生包括沃伦·巴菲特、沃尔特·施洛斯等一批后来最成功的投资者。《The Interpretation of Financial Statements》于1937年由Harper & Brothers出版，距《证券分析》（Security Analysis，1934年）问世仅三年。与《证券分析》的百科全书式体量不同，这本书被设计为一部简明、实用的财务报表阅读指南，旨在让普通投资者在不具备专业会计背景的情况下，能够独立阅读和理解企业的资产负债表与利润表。1998年Harper Business重印此书时，富兰克林共同基金（Franklin Mutual Advisors）总裁迈克尔·F·普莱斯（Michael F. Price）为其撰写了导言。中文版以《上市公司财务报表解读》为题，由华夏出版社于2004年出版，译者王玉平。
格雷厄姆与斯宾塞·梅雷迪思（Spencer B. Meredith）在书中逐项解释了资产负债表和利润表的各个科目：流动资产与固定资产的区别、流动负债与长期负债的含义、折旧的计算方法、盈利的质量判断标准，以及最重要的——如何通过简单的财务比率（如流动比率、速动比率、净资产收益率）来评估一家企业的财务健康状况与投资价值。全书篇幅不长，语言朴素，没有复杂的数学推导，完全以案例和解释驱动。格雷厄姆在书中反复强调的一个原则是：投资者必须始终回到财务报表本身，而非依赖市场传言、经纪人推荐或股价走势来做出投资决策。
迈克尔·F·普莱斯在1998年再版导言中写道："所有投资者，从初学者到老手，都应该像我一样从这本指南中获益。"（All investors, from beginners to old hands, should gain from the use of this guide, as I have.）他还指出："本·格雷厄姆始终回归财务报表的原则，能够让投资者避免犯下巨大的错误，而只要没有巨大的错误，复利的力量就会自行发挥作用。"（Ben Graham's principle of always returning to the financial statements will keep an investor from making huge mistakes, and without huge mistakes the power of compounding can take over.）这两段评价精准地概括了格雷厄姆这本小书的核心价值：它不是一本关于如何获取超额收益的书，而是一本关于如何避免灾难性错误的书。
对于投资者而言，《财务报表解读》的意义在于它是格雷厄姆投资方法论的"入口"。在格雷厄姆的体系中，阅读财务报表不是一项辅助技能，而是投资决策的基础动作。该书写于1937年，书中的会计准则和报表格式已与当代有所不同，但格雷厄姆关于财务分析的基本原则——关注资产质量而非账面数字、区分经常性盈利与非经常性盈利、警惕高杠杆与低流动性——在近九十年后依然完全适用。对于希望从源头理解价值投资方法论的读者，这本薄薄的小书是比《证券分析》更合适的起点。